LAS ENFERMEDADES Y LOS AMINOACIDOS

Enfermedades Relacionadas con los Aminoácidos

¿Qué es la deficiencia de ASAL?

¿Qué causa la deficiencia de ASAL?

Si no se trata la deficiencia de ASAL, ¿qué problemas puede causar?

¿Cuál es el tratamiento para la deficiencia de ASAL?

¿Qué pasa cuando un niño recibe tratamiento para la deficiencia

de ASAL?

¿Cómo se hereda la deficiencia de ASAL?

¿Por qué falta o no funciona bien la enzima ASAL?

¿Se puede hacer alguna prueba genética?

¿Qué otras pruebas se pueden hacer?

¿Se pueden realizar pruebas durante el embarazo?

¿Es posible que otros miembros de la familia tengan deficiencia de

ASAL o sean portadores?

¿Se puede hacer la prueba a otros miembros de la familia?

¿Cuántas personas tienen deficiencia de ASAL?

¿Hay algún grupo étnico que tenga mayor posibilidad de tener

deficiencia de ASAL?

¿Hay otros nombres para la deficiencia de ASAL?

¿Dónde puedo obtener más información?




Este folleto contiene información general sobre la deficiencia de ASAL. Dado a

que cada niño es diferente, es posible que parte de esta información no sea

aplicable a su hijo/a. Algunos tratamientos pueden recomendarse para algunos

niños, pero no para otros. Además de su médico habitual, un doctor especialista

en metabolismo debe atender a todos los niños con esta enfermedad.

Deficiencia de argininosuccinato liasa

Creado por www.newbornscreening.info 2 Fecha de revisión: 09/4/2014

¿Qué es la deficiencia de ASAL?

ASAL son las siglas en inglés para “argininosuccinato liasa”. La deficiencia de

ASAL es un tipo de enfermedad relacionada con los aminoácidos. Las

personas con esta deficiencia no pueden eliminar el amoníaco del cuerpo. El

amoníaco es una sustancia dañina. Se forma cuando la proteína y sus

componentes básicos, los aminoácidos, se descomponen para que el cuerpo

los use.

Enfermedades de los aminoácidos:

Las enfermedades de los aminoácidos (AA, del inglés Amino acid disorders) son

un grupo de enfermedades hereditarias poco usuales. Se originan debido a ciertas

enzimas que no funcionan correctamente.

Las proteínas están formadas por componentes básicos más pequeños llamados

aminoácidos. Se necesitan varias enzimas diferentes para procesar esos

aminoácidos y que el cuerpo los use. Debido a la ausencia de algunas enzimas o

a que no desempeñan su función apropiadamente, las personas con este tipo de

enfermedades no pueden procesar ciertos aminoácidos. Estos aminoácidos, junto

con otras sustancias tóxicas, luego se acumulan en el cuerpo y causan problemas.

Los síntomas y el tratamiento varían de acuerdo con las diferentes enfermedades.

También pueden variar en diferentes personas con la misma enfermedad.

Consulte los folletos informativos sobre cada AA en particular.

Las AA se heredan como un rasgo autosómico recesivo y afectan tanto a hombres

como a mujeres.

¿Qué causa la deficiencia de ASAL?

La deficiencia de ASAL es una de un pequeño número de enfermedades llamadas

“enfermedades del ciclo de la urea” (UCD, por sus siglas en inglés).

Ocurre cuando una enzima llamada “argininosuccinato liasa” (ASAL) falta o no

funciona bien. El trabajo de esta enzima es ayudar a eliminar el amoníaco

del cuerpo.

Cuando la enzima ASAL no funciona, el amoníaco y otras sustancias dañinas se

acumulan en la sangre y causan daño cerebral. Si no se realiza un tratamiento, el

exceso de amoníaco puede causar la muerte.

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Si no se trata la deficiencia de ASAL, ¿qué problemas puede

causar?

Normalmente, el cuerpo transforma el amoníaco en una sustancia llamada “urea”.

La urea luego se elimina por la orina sin problemas. Si el amoníaco no se

transforma en urea, comienza a acumularse en la sangre y puede hacer mucho

daño. Si los niveles de amoníaco permanecen altos por mucho tiempo, puede

producirse un daño cerebral grave.

Los síntomas y la edad a la que comienzan varían según cada persona. Hay dos

tipos principales de deficiencia de ASAL. En su forma más común, los síntomas

comienzan poco después del nacimiento. Existe también una forma más leve en la

que los síntomas comienzan a finales de la infancia ó a principios de la niñez.

Deficiencia de ASAL en recién nacidos

Los bebés son saludables al nacer pero rápidamente desarrollan los síntomas.

Dentro de los primeros días de vida, los bebés tienen niveles altos de amoníaco.

Algunos de los primeros síntomas de un nivel alto de amoníaco son:

falta de apetito;

demasiado sueño o falta de energía;

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irritabilidad;

vómitos.

Si no se tratan, los niveles altos de amoníaco pueden causar:

debilidad muscular;

disminución o aumento del tono muscular;

problemas respiratorios;

problemas para mantener el calor del cuerpo;

convulsiones;

edema (inflamación) en el cerebro;

coma y, a veces, la muerte.

Otros efectos de la deficiencia de ASAL pueden incluir:

poco crecimiento;

aumento del tamaño del hígado;

retraso mental.

Sin tratamiento, muchos bebés mueren dentro de las primeras semanas de vida.

Deficiencia de ASAL en la niñez

En su forma más leve, los síntomas comienzan más tarde, durante la niñez.

Algunos síntomas comunes son:

poco crecimiento;

cabello seco y quebradizo;

hiperactividad;

problemas de conducta;

dificultades de aprendizaje o retraso mental;

rechazo de la carne y otros alimentos con muchas proteínas;

aumento del tamaño del hígado;

tamaño pequeño de la cabeza;

episodios de exceso de amoníaco en la sangre.

Los episodios de exceso de amoníaco a menudo ocurren:

después de períodos largos sin comer;

durante enfermedades o infecciones;

después de comer alimentos con muchas proteínas.

En los niños, algunos de los primeros síntomas del exceso de amoníaco son:

falta de apetito;

dolor de cabeza intenso;

vómitos;

demasiado sueño o falta de energía;

dificultad en el habla;

poca coordinación y problemas de equilibrio.

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Si no reciben tratamiento, los niños con niveles altos de amoníaco en la sangre

pueden desarrollar:

problemas respiratorios;

edema (inflamación) en el cerebro;

convulsiones;

coma, que puede terminar en la muerte.

Algunas personas tienen síntomas muy leves y solo se descubre que tienen la

enfermedad después de que se diagnostica a un hermano o hermana.

¿Cuál es el tratamiento para la deficiencia de ASAL?

El médico de su bebé trabajará con un médico especialista en metabolismo y un

dietista para cuidar a su hijo/a.

Es necesario tratarlo cuanto antes para evitar la acumulación de amoníaco.

Comience con el tratamiento tan pronto se entere de que su hijo/a tiene esta

enfermedad.

A continuación, se enumeran los tratamientos recomendados habitualmente para

bebés y niños con deficiencia de ASAL:

1. Una dieta baja en proteínas y/o alimentos médicos especiales y leche de

fórmula

La mayoría de los niños necesita llevar una dieta basada en alimentos con pocas

proteínas, comidas médicas especiales y, en ocasiones, leche de fórmula especial.

Su nutricionista diseñará un plan de alimentación que contenga la cantidad

adecuada de proteínas, nutrientes y energía para mantener a su hijo/a saludable.

El plan de alimentación debe seguirse durante toda la vida de su hijo/a.

Dieta baja en proteínas

El tratamiento más efectivo es una dieta baja en proteínas. Los alimentos que

deben evitarse o limitarse de manera estricta incluyen:

la leche, el queso y otros productos lácteos;

la carne roja y la carne de ave;

el pescado;

los huevos;

los frijoles secos y legumbres;

los frutos secos y la manteca de cacahuate.

Consumir alimentos con muchas proteínas puede hacer que se acumule el

amoníaco, y esto resultará en una enfermedad grave. Muchos vegetales y frutas

tienen solo cantidades pequeñas de proteínas y pueden comerse en porciones

medidas cuidadosamente.

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No elimine todas las proteínas de la dieta. Su hijo necesita una cierta cantidad de

proteínas para tener un crecimiento y desarrollo normales. Su nutricionista lo

ayudará a crear el mejor plan de alimentación para su hijo.

Fórmulas y alimentos médicos

También existen alimentos médicos, como harinas, pastas y arroz especiales,

bajos en proteínas, hechos especialmente para las personas que tienen

enfermedades relacionadas con los aminoácidos.

Se le puede dar a su hijo una leche de fórmula especial que contenga la cantidad

correcta de nutrientes y aminoácidos. El médico especialista en metabolismo y el

nutricionista decidirán si su hijo/a necesita esta fórmula. Algunos estados ofrecen

ayuda con el pago o requieren un seguro privado para pagar la leche de fórmulas

y otros alimentos médicos especiales.

El plan de alimentación exacto de su hijo/a dependerá de muchos factores como la

edad, el peso y su estado de salud general. El especialista en nutrición ajustará la

dieta del niño a medida que pase el tiempo. Cualquier cambio en la dieta debe

realizarse con el asesoramiento de un/a nutricionista.

2. Medicinas

A la mayoría de los niños con deficiencia de ASAL se les da suplementos de

arginina por boca. La arginina ayuda al cuerpo a eliminar el amoníaco de la sangre.

Su médico le dirá si su hijo necesita estos suplementos y qué cantidad debe tomar.

Existen otras medicinas que pueden ayudar a prevenir los niveles altos de

amoníaco. Estas medicinas pueden tomarse por boca o administrarse por sonda.

El médico especialista en metabolismo decidirá si su hijo/a necesita este tipo de

medicina.

Durante los episodios en los que el nivel de amoníaco está alto, el niño necesitará

recibir tratamiento en el hospital. Las medicinas para eliminar el amoníaco a

menudo se administran por IV (intravenosa). A veces, es necesario realizar

diálisis para remover el amoníaco de la sangre.

3. Análisis de sangre

Su hijo/a deberá hacerse pruebas de sangre en forma periódica para medir el nivel

de amoníaco y de aminoácidos. La dieta y la medicina de su hijo/a pueden

necesitar ajustes según los resultados de las pruebas de sangre.

4. Llame a su médico al principio de cualquier enfermedad:

Para algunos bebés y niños, incluso una enfermedad menor puede resultar en la

acumulación de amoníaco. Para prevenir problemas, consulte a su médico de

inmediato si su hijo/a presenta alguno de los siguientes síntomas:

pérdida de apetito;

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poca energía o demasiado sueño;

vómitos;

fiebre;

enfermedad o infección;

cambios de comportamiento o de personalidad;

dificultad para caminar o problemas de equilibrio.

Los síntomas de los niveles altos de amoníaco a menudo necesitan tratamiento en

el hospital. Pregúntele al médico especialista en metabolismo si su hijo/a debe

llevar consigo una nota o carta especial con recomendaciones médicas sobre su

tratamiento.

5. Trasplante de hígado:

La cirugía de trasplante de hígado se ha intentado en algunos niños con ASAL que

no responden al tratamiento dietético. Trasplante de hígado en niños con

deficiencia ASAL no cura la enfermedad subyacente y se realiza solo cuando es

necesario.

Esta cirugía mayor se asocia con riesgos. Individuos que han tenido un trasplante

de hígado deben tomar medicamentos por el resto de sus vidas para evitar que su

cuerpo rechace el nuevo hígado. Muchos factores deben ser considerados antes

de la cirugía y esta opción debe ser discutida completamente con los médicos de

su hijo.

¿Qué pasa cuando un niño recibe tratamiento para la deficiencia

de ASAL?

Con un tratamiento temprano y de por vida, los niños con deficiencia de ASAL

pueden llevar una vida saludable y tener un crecimiento y aprendizaje normales. El

tratamiento temprano puede ayudar a prevenir los niveles altos de amoníaco. Esto

disminuye el riesgo de daño cerebral y retraso mental.

A veces, incluso con tratamiento, algunos niños pueden tener episodios de niveles

altos de amoníaco. Esto puede resultar en daño cerebral y puede causar

problemas de aprendizaje, retraso mental o espasticidad de por vida.

¿Por qué falta o no funciona bien la enzima ASAL?

Los genes le indican al cuerpo que produzca diferentes enzimas. Las personas

con deficiencia de ASAL tienen un par de genes que no desempeñan

correctamente su función. Debido a los cambios de estos genes, la enzima ASAL

no actúa correctamente o no se produce.

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¿Cómo se hereda la deficiencia de ASAL?

La deficiencia de ASAL se hereda como un rasgo autosómico recesivo. Afecta a

los niños y a las niñas por igual.

Todos tenemos un par de genes que producen la enzima ASAL. En los niños con

deficiencia de ASAL, ninguno de estos genes funciona bien. Estos niños

heredaron de cada padre un gen alterado causante de la enfermedad.

Los padres de niños con deficiencia de ASAL casi nunca tienen la enfermedad.

Cada padre tiene un gen alterado que provoca la deficiencia de ASAL. Por eso, se

les llama portadores. Los portadores no tienen la enfermedad, porque el otro gen

del par funciona bien.

Cuando los dos padres son portadores, en cada embarazo existe un 25% de

probabilidades de que el niño tenga la enfermedad. Existe un 50% de

probabilidades de que el niño sea portador, como lo son sus padres. Y, por último,

un 25% de probabilidades de que los dos genes desempeñen correctamente sus

funciones.

Las familias con niños que tienen esta enfermedad cuentan con asesoramiento

genético disponible. Los asesores genético puede aclarar sus dudas sobre cómo

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se hereda la enfermedad, qué alternativas tiene en futuros embarazos y qué

pruebas están disponibles para el resto de la familia. Pídale a su médico que le

recomiende un asesor genético.

¿Se puede hacer alguna prueba genética?

El estudio genético para la deficiencia de ASAL está disponible. Las pruebas

genéticas, también llamadas análisis de ADN, buscan cambios en el par de genes

que causan la enfermedad. Consulte al médico especialista en metabolismo o al

asesor genético si hay análisis de ADN disponibles para su familia.

El análisis de ADN no es necesario para diagnosticar a su hijo/a. Puede ser útil

para las pruebas de detección de portadores o los diagnósticos prenatales, que se

tratan a continuación.

¿Qué otras pruebas se pueden hacer?

Pueden hacerse análisis especiales de sangre, orina o muestras de piel para

confirmar la deficiencia de ASAL. Consulte al médico o al asesor genético si tiene

alguna duda sobre este tipo de pruebas.

¿Se pueden realizar pruebas durante el embarazo?

Si se encontraron alteraciones en ambos genes del niño con deficiencia de ASAL,

se pueden realizar análisis de ADN durante embarazos futuros. La muestra

necesaria para esta prueba se obtiene por medio de un muestreo del vello

coriónico (CVS, del inglés chorionic villi sampling) o una amniocentesis.

Si el análisis de ADN no fuera útil, se puede hacer otra prueba utilizando una

muestra de el líquido amniótico que rodea al feto. Esta muestra se obtiene por

medio de la amniocentesis.

Los padres pueden elegir hacer los estudios de detección durante el embarazo o

esperar hasta el nacimiento. Un asesor genético podrá explicarle las alternativas

que tiene y aclararle todas sus dudas sobre las pruebas que le puede realizar al

bebé antes o después del nacimiento.

¿Es posible que otros miembros de la familia tengan deficiencia

de ASAL o sean portadores?

Posibilidades de tener deficiencia de ASAL

Los hermanos o hermanas de un niño con deficiencia de ASAL tienen una

pequeña posibilidad de tener la enfermedad, incluso si no han tenido síntomas. Es

importante determinar si otros niños de la familia tienen esta enfermedad, porque

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el tratamiento temprano puede evitar graves problemas de salud. Consulte a su

médico o asesor genético sobre cuáles análisis debe hacerles a sus otros hijos.

Portadores de deficiencia de ASAL

Aunque los hermanos o hermanas no tengan la enfermedad, pueden ser

portadores como sus padres. Salvo en raras excepciones, los exámenes médicos

para determinar si alguien es portador solo deben realizarse una vez cumplidos los

18 años de edad.

Los hermanos/as de cada padre tienen un 50% de probabilidades de ser

portadores. Es importante informar a los demás familiares que pueden ser

portadores. Existe una probabilidad de que también puedan tener niños con

deficiencia de ASAL.

Todos los estados realizan las pruebas de detección sistemática de deficiencia de

ASAL en recién nacidos. Sin embargo, cuando ambos padres son portadores, los

resultados de las pruebas de detección sistemáticas en recién nacidos no son

suficientes para descartar la enfermedad. En estos casos, deben realizarse

pruebas de diagnóstico especiales además de las pruebas de detección

sistemáticas en el recién nacido.

¿Se puede hacer la prueba a otros miembros de la familia?

Pruebas de diagnóstico

Se les puede hacer una prueba a los hermanos y hermanas del niño con deficiencia de

ASAL utilizando muestras de sangre, de orina o de piel.

Prueba para detección de portadores

Si se encontraron alteraciones en ambos genes del niño, otros miembros de la familia

podrán realizarse análisis de ADN para saber si son portadores.

Si no se logran detectar las alteraciones en los genes, el análisis de ADN no será útil

para realizar la prueba de detección de portadores. Sin embargo, puede haber otros

métodos de pruebas de detección de portadores disponibles. El especialista en

metabolismo o el asesor genético podrá responder a sus preguntas sobre la prueba de

detección de portadores.

¿Cuántas personas tienen deficiencia de ASAL?

Esta es una enfermedad rara. Aproximadamente uno de cada setenta mil bebés

nace con deficiencia de ASAL en los Estados Unidos.

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¿Hay algún grupo étnico que tenga mayor posibilidad de tener

deficiencia de ASAL?

La deficiencia de ASAL no se da con mayor frecuencia en ninguna raza, grupo

étnico, zona geográfica ni país específicos.

¿Hay otros nombres para la deficiencia de ASAL?

La deficiencia de ASAL también se llama:

deficiencia de argininosuccinasa

aciduria argininosuccínica

acidemia argininosuccínica

deficiencia de argininosuccinato liasa

deficiencia de ASL (por sus siglas en inglés)

ASA

deficiencia de succinato arginino liasa